第402章 召公劝退元老 (第2/2页)

片呼应。

    纷纷嚷嚷之际，一声尖亮的长宣突兀而起：“召公到，列位大人回宫——”

    也是奇怪，内侍这种特异的声音总能破众而出，直贯每个人的耳膜。老臣们相互看看，各自嘟哝着只有自己才听得懂的牢骚感慨，终于摇开老迈的双腿向那座唯一的殿堂走来。

    及至太阳高高升起的辰时，郊祀大典圆满成礼。所有与祭者都分得了一份祭肉，无不感慨唏嘘。依照郊祀礼仪，与祭者百余人，各自肃立在原有的祭祀位置虔诚地吃完各自分得的祭肉，祭礼方算圆满告结。

    这日也是一样，吃完具有神性的祭肉，盛大的车马仪仗轰隆隆开回了沣水宫。将到宫门，与祭元老们接到传书：歇息两个时辰，午后赴殿，召公会事。

    午后的庭院春阳和煦。召伯虎说大殿阴冷，不利于老人们，不妨到庭院里晒着太阳说话。元老们分外高兴，纷纷来到庭院各自找到一处背风旮旯舒坦地坐了下来。召伯虎也在池畔一方大石上坐了下来，看看这个问问那个，一时还没说到正事。

    谁知这一到太阳地不打紧，不消片刻，便有几个老人在暖和的阳光下眯起老眼扯起了鼾声。更有许多老臣，急匆匆站起离开，归来片刻又急匆匆离开，额头汗水脸色苍白，呼哧呼哧大喘不息。

    召伯虎眼见不对，紧急召来太医巡视。三位老太医巡视一圈，回禀说没有大事，瞌睡者是连日奔波，体子发虚的老态；来去匆匆者是吃了祭肉消化不动，内急；服得三两服汤药再调养几日，当无大事。

    “王叔，我吃的祭肉最多，如何没事？”召伯虎的声音异常得大。

    “王叔如何能与你比？”做太仓令的元老气喘吁吁摇手：“你召虎虽清瘦书生，好歹也是三十五六岁的虎狼后生，我等花甲老朽也。那祭肉，都是肥厚的正肉，大块地冷吃，倒退十年没事。今日，不行也……”

    “是也是也，不行了。”周遭一片纷纷呼应。

    召伯虎微笑着站起，拱手巡视着四周高声道：“此乃虎思虑不周，致使诸位尊长受累。然今日来此祖宗胜地，的确有要事与诸位相商。诸位尊长都是王族子孙，自该将大周功业放在心头。是也不是？”

    “是啊，是啊……”老人们一声声附和道。

    “然则，诸位掌家日久，亦知家事当传于后生。在座诸位尊长，还有谁在执掌家族事务的么？没有！因由何在？年高无力，老迈低能。家事尚且如此，遑论国事呢？说到底，还是公心不足矣！今次郊祀，不过一顿祭肉，片刻春阳，诸位便老态尽显，大王正是励精图治之初，诸位如何能昼夜轮值连番奔波？”

    “那依你小子的意思，是要老夫们隐退了？可这爵位与职位该当如何？老夫等亦是子孙满堂之人，不能不全然不为后代子孙考虑呀！”还是老太仓令先发质疑，诸位皓首者连连点头：“是啊是啊，若爵次职位能传诸子孙，叫我等立退也没关系呀！”

    “诸位，大王已有王书铁令：爵位可传于嫡长子，而职位只能选贤而任之，不得继承。”召伯虎语气低沉，不容置疑。

    “啊这……”一阵喧嚣之后，反而一阵默然，谁个不知如今在位的周厉王是个厉害角色，哪个敢真的到他跟前争个短长？可……平白让出职位，又颇为不甘。

    “诸位尊长，大王非无情之人，若深明大义，肯退职让贤者除了爵位有继之外，大王另有恩赐。即可选派一子孙前往诸侯国为王监之职，爵位至少为下大夫。诸位以为如何？”

    全场默然良久，白发苍苍的一群王子王孙忽然哽咽了，纷纷念叨着：“只要能为大周效力，挂冠去职又有何惜？”

    原本劝退王族元老这件事，姬胡是想亲力亲为的，但却被召伯虎给劝住了。依他的说法，若自己啃不动这块硬骨头，周王再出马不迟，也让事情有个转圜余地。姬胡想想也是，也就顺着他的意思去办了。

    内侍贾传信到了王都，姬胡喜出望外，没想到这班元老们竟如此通情达理，竟无一人出来挑事，这也大大出乎他的意料。他一面嘉许召伯虎，让他继续妥善处置此事，一面腾出手来，亲自巡边。

    之所以要巡边，一是因为春季往往是猃狁等戎族南下侵扰的高峰时节，二是因为在隗多友的主持操办之下，新边军业已成形，到底战力如何，他得亲眼得见才能放心。湛兮若存的西周长歌

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