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替他。咱们去府衙中查查当年死者的记档，或许能查出些端倪。”

    沈砚深以为然，隔了两日，待萧索痊愈后，便又去了府衙。他几日未去，府衙中人都以为他不过一时兴起，其实不耐烦看文书，这几日已经腻烦，便再不去了。

    因此沈砚重回府衙，上上下下都没料到，打了他们一个措手不及。不仅张王不得空，连府台陈几顾都去了涿阳南边的云中县巡视。

    沈砚大喜，总算让他等到一个好机会，一面得意，一面又暗骂陈几顾蠢——竟然不留在府里好好看着他们，反而出门去逍遥。

    府衙的卷宗库极大，越州府并涿阳县两府的档案大都在此存着。萧索搬来永延二年的记档，从头到尾细查，却未发现什么不妥。

    沈砚也帮着翻查，凑在他身旁，吩咐众侍卫：“别查那些老死、病死的，专查那些意外横死的壮年男子。把他们都抄录出来，到时再去他们家摸底。”

    众人应了，从上午查到下午，却未发现任何破绽。

    沈砚揉着太阳，将手中厚厚一本记档掼在地上，骂道：“这群该死的混账，这哪儿是人干的活！”

    还不如让他提刀去杀个贼简单！

    “爷说得是，这些字儿简直是故意跟人为难的！”十一贴心地递上杯茶，“您消消气，喝杯茶水再查不迟！”

    萧索本来有些气馁，见他如此烦躁懊恼，禁不住抿着嘴偷笑。沈砚捋捋茶盖，端着杯子凑在他唇边。萧索脸色一红，忙闪躲道：“学生不敢，将军自饮便是。”

    沈砚不管三七二十一，硬喂他呷了一口，方拿回来自己喝。

    萧索被他打岔，分不清自己手中的档案翻到了哪一页，只能漫无目的地乱翻。这一翻，竟真的给他翻出一条蹊跷的记载。

    “将军你看，”他细长的食指在泛黄纸页上一点，“这里说永延二年冬，涿阳曾发过一场时疫，一下死了近百人。这里记的死者姓名，学生记得，县衙账册中似乎也出现过。”

    沈砚忙命十一拿着密旨去县衙调账册，又问：“若真有时疫，你怎会不知？难道是个幌子不成？”

    萧索摇头道：“应该是有的。永延二年秋天，皇上刚登基不久，大力选拔人才，命天下各道州县举孝廉，推荐品德优良却没中过举的秀才们进京，恩准京中贡院开科试，特旨招收一批监生。学生当时进京赶考，不在涿阳，回来时已是次年春天。”

    沈砚接过记档，粗粗看了一遍，道：“的确不对。纵然发时疫，染病的也该是体弱的老人妇孺多些。可这记档上写的死于时疫之人，却都是些青壮年男子。这也于理不合。”

    萧索当即拿来纸笔，要录下所有时疫死者的姓名。沈砚却将记档卷进袖中，道：“何必那么麻烦，拿走便是了。”

    “私带卷宗出库，这可是大罪！”萧索提着笔，惊讶的神色带着些不谙世事的天真。

    沈砚一笑，情不自禁地捏捏他脸，道：“怕什么，本将军这里有圣旨，拿就拿了！再说，这本记档上面盖着陈几顾的官印，是第一手物证，若是留在这里，哪天不巧发个水、失个火，可就没了！”

    “将军想得周到！”

    萧索诚恳地点点头，同他打道回府。十一已抱来近几年的账册，等在府中。二人回去顾不上旁的，立刻着手翻查，

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